前回のコラムを読んだ女友達（介護師・29）が、携帯越しに私に叫んだ。
「ねぇ、“恋愛→結婚”が“恋愛≠結婚”よりも少数派な意見で悔しいとか何とか言って泣いたらしいけど、私はどうなるのよ？結婚なんて絶対にしたくないし！！」
「あんたって……」と呟く私の声を遮り、彼女は続ける。
どうして泣いたんだろ……。10代、20代前半、と一緒に“ロマンス至上主義の恋愛”を追っかけながら一緒に青春してきた女友達が、20代後半になって、“経済力至上主義の合コン”に繰り出すようになったからって、怒りを感じる必要も、筋合いも、ないのに。怒りを通り越して悲しくて泣いた私って、馬鹿みたい……。結婚観が食い違った女友達と話し合って互いに互いの価値観を認める形でスッキリと仲直りしてからも、私はその時の自分の感情について、しばらく考えていた。
「女は30までに結婚しないとマズイって！！あんたももっと焦りなよ！」
同じ年の女友達にそうアドバイスされ、Ｄ（28）は困惑していた。「え……。なんで意識して焦んなきゃいけないの？」。すると、「バカッ！！負け犬になってもいいの？」との答え。ムッとしたＤは「勝ち組とか負け組とか、あんたまだ言ってんの？私の中ではそれ、もう死語だし。だってさ、30までに結婚したら、何？何に勝てるわけ？」と反撃。「世の中の他の女に、だよ！“マトモな男”から先に取られちゃうんだから、そんなノンキなこと言ってると、他の女に幸せを持ってかれちゃうよ！」。そう断言した女友達を前に、Ｄは頭を抱えた。女のライバルは女で、唯一の幸せって“マトモな男”に結婚してもらうことなの……？？
Junko's garden 
